在塑料凹版印刷中，为了保证精美的印刷质量，油墨必须保持一定的黏度。因为油墨黏度与印刷品质有着直接关系。
（1）油墨黏度与色偏
根据客户样稿调准的油墨，其色相与签样基本一致。但随着印刷的进行，油墨中的溶剂挥发而变稠，印品颜色偏深；当操作人员向油墨中补充大量溶剂后，油墨变稀，印品颜色偏浅。如此反复会造成印刷品色偏加大。
（2）油墨黏度与刀线
印品出现刀线与油墨黏度有着直接关系。油墨的黏度越高，印刷中越容易产生刀线和干版，解决方法是向油墨中加入适量的溶剂，以降低油墨黏度，增加油墨的流动度，细小的流丝状刀线一般就会消除。
通常，印刷操作人员是用量杯来测量油墨黏度，用手工添加溶剂的方法来调整，但如此操作难以保证油墨黏度的稳定性，且降低了生产效率。因此，油墨黏度的控制技术有待简化与提高。本文将向大家介绍MS自动黏度控制系统的原理和应用。
工作原理
自动黏度控制器是凹印机油墨循环系统中较为先进的附加设备，系统可根据气动隔膜泵的负载采集黏度信号，然后对比设定值，发出添加、停加溶剂的信号。当黏度上升时，隔膜泵的负荷增加，排气装置与接触开关发生信号的频率减少，给溶剂电磁阀发送打开信号，开始添加溶剂以稀释油墨；当黏度下降时，隔膜泵负荷减小，排气装置与接触开关发生信号的频率增加，并发送电磁阀闭合信号,停止添加溶剂。
功能与使用
1.黏度控制器的功能与特点
(1）一机多用
单一机组即可完成油墨循环、搅拌、黏度测量和控制等工作，稳定的油墨黏度可以减少印刷故障；气动隔膜式结构更安全；系统结构紧凑，机身轻巧，便于搬动和安装；安装、移动简单，只要将吸墨管、出墨管分别放入墨盘或墨罐即可；可靠地控制黏度，降低操作人员的工作强度；还可与其他装置一起使用。
(2）节省油墨
使用黏度控制器可降低15％～20%的油墨消耗。实际对比可以发现，假如油墨设定黏度为17.5s(3#察恩杯)，采用人工添加溶剂的方法控制油墨黏度，油墨黏度变化范围在15.25～20.75s之间，既不稳定，又很难控制；而采用自动控制黏度器能够自动、及时补充溶剂，并将黏度精确控制在17.5～17.6s之间，两者差别之大，一目了然。
黏度控制器一般带有自动清洗功能，且节约清洗剂，用2～4升溶剂运转30秒左右即可完成系统的清洗。
(3）减少油墨稀释带来的色彩变化
由于黏度控制及时、准确，保证了印刷套色的准确性和一致性。
2.黏度控制器的结构与安装
黏度控制器由溶剂桶、副油墨桶、输墨管（吸墨管、出墨管）、循环泵及控制系统组成，与印刷机的安装方法有两种，溢流式循环控制方式如图1所示，适于用墨量较大的生产；直接循环控制方式如图2所示，适于用墨量不大的生产。
3.黏度控制器的操作与规格
（1）连接
接通电源后将气管连接到控制器上，溶剂管接到电磁阀并固定好。
（2）操作准备
按照需要用黏度杯人工调节油墨黏度后，将混合好的油墨倒入墨槽和收积油墨的副油墨桶中，然后分别将带有夹子和过滤吸盘的墨管置于墨槽上和副油墨桶中。开机后油墨开始循环流动，油墨搅拌均匀后，测量并调整黏度，设定黏度显示值（PV）和黏度设定值（SV），根据具体情况设定黏度宽容范围（超出设定范围，系统自动报警）。
(3）规格和参数
以东芝MS黏度控制器为例，黏度控制范围为12～30s(3#察恩杯)；油墨循环量为1.8～3.9 升/分和3.2～8.8升/分;副油墨桶有10～20升和21～50升两种规格。
4.如何选用黏度控制器
企业可根据具体情况决定是否选用黏度控制器，选择黏度控制器时，必须仔细考虑选型要素。通常，进口产品质量稳定，但价格昂贵；国产产品价格便宜，但质量不够稳定，容易出故障，黏度测量值不准。表1是选择黏度控制器时需要考虑的要素。
黏度控制技术的发展
黏度控制器大约是在20年前投放市场的，主要用于凹印、柔性版印刷、复合、涂布、喷墨印刷中控制油墨、涂料、黏合剂等流动性液体物质的加放量。在国外，90%的塑料包装印刷企业都配备了自动黏度控制器，黏度控制器已经成为日本凹印工业的标准配置。在我国，黏度控制器多用在进口凹印机上，富士凹印机配用富士黏度控制器，约300～400台；东芝凹印机配用MEISEI黏度控制器，约200台；欧洲进口印刷机也配置有黏度控制器；而国产印刷机大多数没有配备黏度控制器。但国内进口凹印机使用黏度控制器的情况并不理想，旧款黏度控制系统润滑不便，操作者缺乏系统培训等是主要原因。
随着凹版印刷市场的不断发展和成熟，印刷企业面临各方面的压力和挑战。首先，市场竞争日渐激烈，产品价格、质量和服务成为赢取客户的重要条件；小批量印刷订单增多，使得减少印刷材料浪费，严格控制印刷过程和质量更为重要；特别是为了顺应环保要求，尽可能减少溶剂的挥发，降低VOC排放量，而采用半封闭式油墨容器等方法。因此，采用黏度控制器，在控制油墨黏度的同时又能节省油墨，是印刷油墨管理的必然趋势，国际同行的广泛应用就是佐证。
